同治１３年(1874年)牡丹社事件後，沈葆楨奉命來台督辦防務，地方士紳向其建建議設縣治，沈葆楨亦有同感，乃奏請設縣，並築城以守，因當地氣候四季如春，改名為「恆春」．

　　恆春城規劃以猴洞山為龍脈，開設四門，光緒元年(1875年)動工興建，城牆牆垣以石灰土構築，上砌紅磚，每座城門設砲台一坐，另城外挖有護城濠，深六尺五，寬三丈二，上架四座濠橋以連絡內外．於光緒５年竣工．

　　1908年，恆春遭大颱風侵襲，大部份的城樓與城門都被摧毀．民國34年1月二次大戰末期，美軍空襲台灣，數百公尺城牆毀於戰火，民國48年又遭大地震，恆春城只剩斷垣殘壁了．

　　民國５２年，由於修築道路之故，又拆除大半僅剩城垣，今日只保存完整的城牆僅東門旁，及沿恆春國小至北門的一段而己．

　　民國６８年屏東縣政府在觀光局的補助下，首先將南門加以整修，重建單簷歇 式的城樓及軒亭於城上，東門隨後在民國７２年開始整建，用現代的建材再度打造出昔日的城貌．

　　東門亦為歇山頂式城樓，前方有一軒亭．軒亭為恆春城的特色，其功用為遮擋烈日與暴風雨．另城樓與城牆連接處之斜道．城牆上的雉堞與馬道都用紅磚重新砌過．來到恆春，四座城門已是觀光的焦點．